mercoledì 17 novembre 2010

"I piccioni orientatori"

Come fanno a orientarsi i piccioni viaggiatori?
Strumento di comunicazione preferito dagli antichi, i piccioni viaggiatori sono tuttora studiati per capire il segreto del loro infallibile orientamento, così da riprodurne i meccanismi anche in altri ambiti.
Oltre a usare il sole e le stelle come riferimento, questi uccelli hanno una bussola efficientissima: l'olfatto, che permette loro di orientarsi grazie a "mappe mentali" che collegano i luoghi con gli odori.
Ma c'è di più. Uno studio dell'Università di Francoforte ha rilevato
nel loro becco tracce di ferro, tramite cui sarebbero in grado di usare il campo magnetico terrestre per volare a precise latitudini e longitudini.
Uno studio successivo attribuisce invece la capacità di sfruttare il campo magnetico a speciali fotopigmenti negli occhi.
Di recente, infine, un esperimento ha confermato l'importanza della memoria visiva, dimostrando che, se il percorso supera i 50 km, tendono a usare autostrade o ferrovie come punti di riferimento, anche se allungano la rotta.

Che animali sorprendenti!

LupoAlby

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